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| 弥彦神社の由来は古く、おそらく奈良朝以前に遡るでしょう。いや弥生時代はおろか、もしかすると縄文時代からこの地域の信仰センター・経済流通センター・国際交易センターだったかもしれません。狩猟、漁撈、採集、栽培の諸産業。前は豊かな川と平野、そして後ろは大陸や山陰、奥羽へと通じる海。すべての富の源泉を見下ろして押さえる位置関係にあります。しかもここは「石油資源」が出ます。下で触れますが、只見の縄文人は、ここ越後のアスファルトを輸入して石鏃と矢柄の接着剤として利用していたのです。とにかく神・人ともに大勢力だったにちがいありません。 ちょっと道を迷いながら（どんどん圃場整備が進み、新しい道路ができているのです）弥彦神社に着いたのは、朝6時でした。すでに夏の太陽が昇り輝きはじめています。この時間にもう、散歩に来る人、参拝する人が、何人もいます。 出雲大社などとも同じパースペクティブを持っています。拝殿の後ろの山が本来の御神体でしょう。その向こうは、すぐ日本海です。 6時半になると、禰宜さんが本殿の中にゆっくりと現われ、おもむろに祝詞を奏上しました。はじめと終わりに、拍手を4回打ちます。 神殿の左手の森を進むと、山頂までのロープウェイ乗り場があります。生憎始発は8時半で、誰もまだ起きてすらいません。登山道もあり、もう登りに行く人もいます。驚いたのは、ジョギング姿で登山道から駆け下りてきた人がいたことでした。暗いうちから登っていたということです。 森の木々を通して、朝日が射し込んできました。道の横を流れ下る湧き水のせせらぎの音、耳もとをかすめる羽虫の羽音、山には鶯の鳴声が響きます。ときどき「どーん」と聞こえる無粋な破裂音は、実りはじめた水田の雀脅しです。 新潟は2年間に巨大地震が2回も襲い、その回復は容易ではなく、まことに気の毒です。弥彦の大神は鎮めの役に立ってくださらなかったのでしょうか。現代人間の横暴にお手上げになってしまったのでしょうか。 しかしわれわれはやはり、けっして迷信ではないものとして、何かの神意を汲み取る必要があるでしょう。神は自然の反映でもあり、同時に人間の反映でもあるからです。 私が感じるに、今年の夏は猛暑でこそあれ、空気も風も、空も雲も、この何年かにないほど綺麗に浄化されているような気がするのです。 参道の、神殿に向かって右手に、末社・摂社の境内があります。日本の神様は明治の国家神道統制を受けて名前も姿も変えられてしまいましたが、こうした末社・摂社に、案外昔の名残を留めている場合も多いようです。つまり本来の主神や土地の神が、昔の呼び名を残してこちらに祭られていたりすることもあるのです。 ここの看板によれば、弥彦大神は天の香具山の命、あるいはタカクラジの命と一緒にされ、天孫に協力したという扱いになっています。越後の勢力は、出雲族と違って、ヤマトの勢力を上手に受け入れたのでしょう。それでもなおどこかに、独立不羈の誇りを残しているようにも思いました。 というのも、「弥彦（イヤヒコ）」という神名は「すばらしい人（神）」という意味でしかないからです。きっとヤマトの将軍か何かに「お前のところの神の名は何だ」とか聞かれたときに、越後の人は「そんなものありません、素晴らしい神様は素晴らしい神様〈イヤヒコ〉、名前なんぞお呼びできたものではありません」とか答え、ヤマトの将軍は「ふうん、つまり〈イヤヒコ〉だな」ということになったのでしょう。 |
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| 鹿苑の小鹿です。まだ眠いのか、どの鹿も寝そべってもぐもぐと反芻ばかりしていました。それでもパンをやりに来たおじさんを見つけると、早速立ち上がって寄って来ました。 ここには鹿苑もあり、また全国各地の地鶏を集めた鶏舎もあって、さかんにときの声を上げてうるさいくらいでした。まあどちらも神社に付物ではあります。 付物でないのは、境内に隣接した競輪場です。何でこんなものを作ったのか、戦後だと思うのですが、いつごろのことなのでしょうか、私は知りません。 とはいえ、ギャンブル・興行は、古来、神社の業務範囲にやはり入るのかもしれません。地元には地元の事情があるだろうし、よそ者が余計なことを言うのは控えます。 |
